第十八章徐州分店震群豪
原来他看到了怪异的事情,那是一个文士打扮的人物,正自大门内“影壁”旁,转了出来!

谁呢?

正是他问过王老好多次,王老好说没有的仇磊石。

仇磊石不待雷啸天开口,就喊道:“王老好,你怎么啦,还不把‘田’爷让进来!”

雷啸天又是一愣,仇磊石却已下阶拉着他的衣衫道:“来吧田大哥,你来的可真是好时候。”

说着,转对王老好道:“把田爷的马寄好,行囊拿到我屋里,快!”

话声中,手一紧,把雷啸天拉进门内,转过“影壁”仍没松手,直到顺左面一条小石路转了弯,悄声说道:“大哥别开口,咱们屋里再谈。”

雷啸天一点就透,遂一言不发,走了盏茶光景,到了一处清静小院,三间房,独门独院,进了明间。

仇磊石刚进房子,已开口向右暗间低声说道:“小妹,大哥来了!”

暗间门帘一挑,晓梅姑娘闪身而出,道:“你又没关门!”

仇磊石道:“不能关,有人在注意咱们,大哥姓田,别忘了。”

晓梅会意一笑道:“大哥怎么才来?”

雷啸天简直不知道怎样答对才好,只有搪塞道:“路上误了,哈哈!”

仇磊石暗伸个大拇指,表示大哥到底不含糊,经多见广,看出不对,竟能不落痕迹答出话来。

接着仇磊石故意扬声说道:“大哥可真赶上热闹了,怕要多住几天才能走呢!”

雷啸天顺着仇磊石的口气,道:“这不成,我最多留两天,家里事太多”

仇磊石又一伸拇指,道:“不行也要行了,东家给朋友完婚,正日子就在后天,我和小妹的事,非压后不可,您急有什么用?”

雷啸天唉叹一声,道:“真是的,唉!那我到外面住店去,这儿”

仇磊石接口道:“住店干吗,有现成房子,东家好得很,已经把这座落院,让出来给了小弟,您先住着,没关系的。”

适时,王老好已把行囊送到,仇磊石遂对王老好道:“就麻烦你去跟东家回一声,说我提过的田爷来啦,问问东家,我想留田爷住在这儿,行不行。”

王老好答应着走了,雷啸天道:“这不像话,按理,你该带我去拜见东家才对。”

仇磊石道:“这个小弟怎会不懂,只因东家这两天太忙,好像还有满腹心事,等傍晚之后,小弟再看情形”

雷啸天接口道:“那就过一天再说好了,噢!二弟,是谁成家?我既然来了,似乎也应该随个喜,送一份礼吧?”

仇磊石道:“是小弟东家的好友成亲,借东家这个地方办喜事,小弟知道大哥要来,早已经随过‘份子’了。”

雷啸天摇头道:“办喜事怎么还有借别人家办的?”

仇磊石道:“这小弟就不明白了,因事不关已,也没问。”

雷啸天点点头道:“兄弟练达多了,对,不关己的事,少问好。”

仇磊石一笑道:“大哥累了吧,您先休息一下,就快吃饭了。”

雷啸天哦哦了两声,道:“小妹是在右暗间吧?”

晓梅道:“大哥,您住在左暗间。”

雷啸天嗯了一声,迈步到了左暗间,他真的累了,心更累,紧压着那无法解开的结父亲的生死,此事,他急于要和仇磊石作次长谈,才赶来徐州,哪知徐州分店却出了这种莫名其妙的事,目下只好暂耐着不安,睡上一觉再说。

“大哥,大哥!”

雷啸天在沉睡中,被仇磊石唤醒。

晓梅姑娘也等在外面,仇磊石接着说道:“樊总管在等候大哥。”

雷啸天三把两把穿好衣服,这才发觉室内已然亮起灯来,笑一笑,匆匆洗了个脸,刚要开口,仇磊石却又道:“现在不是白天,大哥可以放心说话了。”

雷啸天道:“白天怎么样,莫非分店中还隐有奸细?”

仇磊石道:“事情难说。”

雷啸天道:“那还须要小心些才对!”

仇磊石一笑道:“小弟说清楚,分店中并无敌方奸细,白天因往来人杂,已发现有可疑之处,才加了小心。”

雷啸天道:“事情到底如何?”

仇磊石道:“大哥还是听听樊总管详谈吧。”

说着,他们出了落院,后转,行约十数丈,已到徐州分店总管樊叔山的住处,樊叔山迎于门外,把臂而进。

宾主入座,酒饭已备,大家边吃边谈。

樊叔山在说过几句客气话后,转入正题,道:“事情经过,想雷兄都知道了吧?”

雷啸天道:“樊兄年长,别太客气,啸天只知道有人借此分店,为儿完婚,可能遭遇不测,其他就不清楚了。”

樊叔山道:“事情是这样的,约在四十几天前,徐州府的名镖头‘铁碑神枪’周正方,前来拜会叔山,同行有一英俊少年,姓郑字子川,四川万县人氏,为‘点苍’一派门下,是个老成的忠厚人。”

“郑子川是周正方未来娇婿,此次郑子川到徐州,即为完婚而来,因时间匆促,男方苦无住处,遂商借此地。”

“叔山因与周老镖头为道义之友,不容推辞,并因此事若在分店办理,诚乃佳话,遂慨然相诺,但仍恐责任重大,便以本店传递消息之法,章陈总店,蒙总店谕示可行,方始通知周正方。”

“周镖头遂散发请柬,并将乃婿郑子川安排居住店中,岂料事成定局之后,却发生了想像不到的变故!”

雷啸天道:“可就是‘兖州’的事?”

樊叔山颔首道:“正是,约在三十六天前,‘兖州七怪’突然命人持柬来拜,柬上文字十分客气,但却要求本店,不再过问郑、周两家喜事,并一再声明,七怪不愿开罪本店,只是若本店借供周府应用的话,则七怪将视本店为周府财产!柬中之意十分明显,七怪将不惜以任何手段破坏此事!”

雷啸天道:“樊兄怎样回复七怪的?”

樊叔山道:“我立即亲封拜柬,诚恐七怪所差之人言难尽意,派手下干员亲往,柬上声明,七怪函迟,借屋事早已定局。并至诚询问,七怪与周家有何仇恨,可否容我以‘天下一家店’的名号出头,代两家化解此事。”

雷啸天道:“樊兄作的对,七怪之意如何?”

樊叔山突然怒容满面,一拍桌案道:“七怪回函,竟与第一次拜柬相同,居心也是十分明显,因之我一面禀陈总店,一方面约周镖头详谈。”

雷啸天哦了一声。

樊叔山道:“子川年方双十,从未到过北地”

雷啸天中途接话道:“樊兄说的自不会错,只是啸天不甚放心,若无什么不便,可能请郑老弟他移驾此间一谈?”

樊叔山颔首说好,立令亲信请郑子川,不多时,一位眉清目秀的少年,由人带路推门而进。

宾主稍加客套,随即落座,雷啸天转对樊叔山道:“还是樊兄与郑老弟谈问吧,啸天不便僭越”

樊叔山诚恳的插口道:“雷兄若如此想,岂非见外,请!”

雷啸天道声“放肆”对郑子川道:“在下姓雷,字啸天,听此间主人樊兄说,老弟为‘点苍’一派高手,敢问郑老弟尊师是哪一位?”

郑子川道:“家师‘宋海翁’。”

雷啸天恍有所悟,道:“可是昔日,人称‘东海老渔’的宋大侠?”

郑子川道:“正是,不知雷朋友何故问及家师?”

雷啸天着了樊叔山一眼。

樊叔山接话道:“令岳可曾和你谈过,兖州七怪的事?”

郑子川点头道:“谈过。”

雷啸天道:“令岳是怎样说的?”

郑子川道:“老人家曾经问过我,知否兖州七怪。”

雷啸天道:“没问别的话?”

郑子川道:“因我根本不认识‘七怪’,所以老人家也没再问。”

雷啸天哦了一声,有顷,正色道:“现在有个消息告诉你,但你听了不必焦急,更不可去追问令岳,不知你能否答应我的要求?”

郑子川道:“请即示下,我遵命而行。”

雷啸天道:“七怪前曾令人通知我们,要求我们不要过问你与周府婚事,但因樊兄与令岳父交深,已函拒七怪!”

“不过我们深知七怪不会无的放矢,婚期即届,可能横生是非枝节,现在通知你,你要日夜自己小心。”

郑子川年纪虽轻,却极豁达,笑道:“深谢预示,此事没这么严重,子川当有自全之道。”

仇磊石正色道:“恕我斗胆说句闲话,事由敝分店发生,一切,当由敝分店安排,祈郑兄莫令敝分店为难。”

郑子川道:“那是当然,子川理会的。”

大家又说了些闲话,郑子川告辞归去,仇磊石剑眉深锁,沉思久久,方始对雷啸天道:“大哥,郑子川交给大哥可好?”

雷啸天道:“可以,二弟放心吧。”

仇磊石转对樊叔山道:“樊兄,一切是不是都照预计安排好了?”

樊叔山虽经总店“金令”示意,本人为人也忠厚坦诚,但总觉的这位年轻的总督监,当不了大事。

因之在问对下,虽仍客气,但却没有恭敬,不过他对雷啸天,看法两样,听仇磊石问及大局,一笑道:“总督监放心,属下早已安排定局!”

仇磊石聪明至极,早就发现樊叔山对自己没有看重,但他并不放在心上,大局紧要,因之依然郑重的说道:“樊兄,不论是郑子川本人,抑或是我们这徐州分店,设若被七怪动了一草一木,这可”

樊叔山不待仇磊石把话说完,接口道:“总督监放心,出了事属下愿负全责!”

仇磊石有些不悦的道:“樊兄”

雷啸天岂有看不出来的道理,急忙接道:“二弟,此间事,愚兄深信樊总管必已早有妥善安排,二弟、四妹及愚兄,只要注意七怪即可。”

仇磊石剑眉一挑,道:“小弟因此店广阔,恐七怪以火攻击,那时”

樊叔山接口道:“总督监担心的对,属下对此亦有安排。”

雷啸天也有了不悦之意,道:“那就太好了,二弟,咱们回去吧。”

始终没有开口的晓梅姑娘,此时却道:“大哥和磊石哥请稍待,小妹有话要和樊总管谈。”

樊叔山相随艾老人多年,深知晓梅姑娘的性格,闻言已知晓梅姑娘必出难题,遂小心仔细的静听。

晓梅道:“樊总管,此地人手有多少?”

樊叔山道:“因‘七怪’生事,已调动剑士十人,连同此处分店原有的十六位高手,及属下,共二十七名。”

晓梅一笑道:“后日喜期,樊总管想像中,贺客能有多少?”

樊叔山道:“周正方交游甚广,人缘极佳,贺客恐多至数百。”

晓梅道:“樊总管能保证这些贺客中,没有七怪的手下?”

樊叔山道:“属下不敢保证。”

晓梅又是一笑道:“这样说的话,贺客中若有人暗中放火,怎么办?”

樊叔山无言可答,晓梅又道:“万一婚礼进行当中,突生奇变,由四面八方射出暗器,向一对新人下手,樊总管,你又怎么办?”

樊叔山道:“属下已经想到这一点,曾示令十六剑手,假扮贺客,立于最前,万一突变发生,立可防护!”

晓梅摇头道:“听来十分妥当,事实却无办法,若七怪混于贺客中的手下,多过十人,新郎恐仍难免遇险!”

樊叔山道:“属下也曾为此焦虑,但昨午周正方来言,‘点苍’五位大侠,明午必到,那时防护之责,可由”

晓梅姑娘神色一寒道:“樊总管,‘天下一家店’何时改了规矩,发生在本店的事情,要外人来防护代劳?”

樊叔山道:“属下并无此意,只因”

晓梅姑娘道:“你的意思我懂,不过我要告诉你,这徐州分店的存亡,也就是你本身的存亡,望你不要忘记!”

樊叔山心头一凛,道:“属下愿听示令。”

晓梅姑娘道:... -->>姑娘道:“此事要作到尽善,断不容人在店中生事!”

樊叔山道:“姑娘之意,是事先就将此事解决?”

晓梅道:“这是上策!”

樊叔山道:“属下愚蠢,不知怎能”

晓梅道:“有人能,但你却自以为能而不顾!”

樊叔山道:“属下不敢有此想法,请姑娘明示何人能将”

晓梅道:“老人家既有‘金令’之谕,要你一切听命于总督监,老人家自是认为万全,难道你还比他老人家圣明?”

樊叔山急忙答道:“属下知错!”

晓梅道:“樊总管一向行事不似现在这样冒失,须知此间成败,不仅关系已身,并对本店名望有莫大关系!”

樊叔山道:“是是,属下愿遵谕令而行。”

晓梅道:“其实我这是多余过问,当真樊总管若能负的了全部责任,我这不成了杞人忧天了吗?”

樊叔山无言可答,雷啸天接口道:“四妹,樊总管也是为咱们好。”

晓梅借着雷啸天的转圜,也一笑道:“那当然了,小妹只不过顺便提个醒儿罢了。”

有这一句话,严肃的场合,变作了和气,遂再次互商大计,直到三更,方始决定了一切。

鼓乐震天,龙凤轿,迎来了多姣美女。

进大门,过石道,轿子停在喜堂之外。

两名盛装侍女,自轿后快步到了轿前,一左一右,双出玉婉,缓缓将赤红绣着五彩龙凤的轿帘挑起。

喜堂内,适时步出两位女子,其一,是位中年妇人,盛装,面如秋水,双目偶一扫视,射出两道寒光。

另外一位,却使迎、送人等,看直了眼,眉黛淡描,目若双星,朱唇贝齿,骨格清神,其美无伦!

她俩,也一左一右,迎下石阶,双双递腕挽扶新娘出轿。

新娘乍出,突然,寒星如雨射疾飞而下,袭击临头!

那无伦美女,长袖震摆,若无其事的扬起,百数点寒星,皆如泥牛沉海,化作毫无踪影!

接着,人影闪处,新娘已在绝色美女挽扶下,进了喜堂,而喜堂的大门,适时紧紧合闭。

继之,喜乐由堂内传出,但迎送双方,及所有的贺客,却皆被隔于喜堂之外,无法进去。

适才突变,除近前有几个人看到外,十之八九并未发觉,因之对喜堂大门突然关闭之事,深感奇怪。

老镖头周正方,面含秋霜,正要开口,身后劲风吹动,老镖头尚未来的及回顾,蓦地听到有人低沉的说道:“朋友请睁大点眼睛,此处不容任何人撒野!”

话声中,周正方也恰好回过头来,只见一位貌相威武的大汉,右手正抓着一人的腕脉,右手接过一柄锋利匕首!

这大汉,周正方见过,樊叔山曾详细介绍,姓雷,睹此情形,周正方立即明白原委,含笑道:“多谢雷朋友相救!”

大汉正是雷啸天,被抓企图暗算周正方的这人,年约三十,普通身量,看来不像什么了不起的人物。

此时,过来了一个英俊汉子,对雷啸天道:“雷爷,这人交给我吧!”

雷啸天颔首道:“很好,这位朋友突觉不适,小胡,你要小心!”

小胡应一声“是”随即上步伸手,捏住了这名刺客的腕脉,一言不发,向后退去,转过了喜堂。

樊叔山这时由左方喜堂旁出现,立于雷啸天身旁悄声道:“里面大事已定,姑娘和谷女侠,已送新人入了洞房。”

雷啸天点点头低声道:“十剑士如何?”

樊叔山道:“已在四处抓到意图纵火的匪徒多人!”

雷啸天哼了一声,道:“七怪可有消息?”

樊叔山道:“尚未出现。”

雷啸天沉思片刻,道:“总督监吩咐准备的东西怎样了?”

樊叔山道:“已准备好多时。”

雷啸天道:“那就请樊兄,按预计行事吧。”

樊叔山点点头,立于喜堂外石阶正中,目光一扫数百名贺客,提高声调,一字字含着威力的说道:“诸位周、郑两府,贺客朋友们请注意,在下有几句话,要在此声明,敢请诸位肃静片刻!”

人群静了下来,樊叔山接着又道:“敝店,十年来,蒙天下英雄爱惜,保住敝店各种规矩,我樊叔山心感万分,因此当深致谢忱!”

“此次周、郑两府喜事,因男方远居四川,故而借敝店为新房,此乃武林佳话,故而敝店慨诺相借。”

“事经决定之后,樊某突接北五省英雄,‘兖州七义’兄弟函知,请敝店收回相借房屋的成命,七义兄弟函中,未曾说明原委,而敝店十年来,向守信诺,故而函知七义,请其恕过敝店方命之罪!”

“适才,新娘下轿,暗中竟有不肖之徒,阴谋暗算,打出歹毒暗器,继之,周老镖头险些被人暗算!”

话说到此处,樊叔山故意停下话锋,目光横扫着所有的贺客,贺客们,此时方知刚刚变故,不由人人惊骇!

樊叔山微微一笑,接着又道:“如今樊某当众声明,新郎新娘在敝店中时,若有人企图不利他们,就等于与我‘天下一家店’结仇,不论明、暗,若发现肇事人物,请恕我‘天下一家店’不再留情,将以敌者视之、待之!”

话锋至此又是一顿,静待反应,可是数百名贺客,无人答声,樊叔山哈哈一笑,声调一变,又道:“樊某至今未见‘兖州七义’来到,更深知‘七义’兄弟为人,因之认定适才暗下毒手者,与‘七义’无关!”

“故而自现在起,再擒获此辈之时,樊某将以仇我之敌的立场,对待那些恶毒的东西,敝店是言出法随!”

“为新人安全起见,喜宴移到左大厅上,如今樊某以地主的身份,受周、郑两家之请,恭迎众位入席!”

说着,右手一拥,突然出现了八名劲装人物,个个躬礼,人人肃客,贺客们遂在此等情形下,进了左大厅。

酒宴早备,贺客们入座之后,立即开始欢宴,一时行令猜拳之声不绝,无人再提刚才的变故。

酒过三巡,在大厅通后面的那一道门,突然开启,两名大汉,各捧着一把四尺高的大酒壶,到了正中空置的地方。

接着,又有两名大汉,各抬着一只大木盘,盘中满是寸深的小酒壶,有好几百只,也站到了空置的地方!

继之,出现了一双少年,一男一女,那少女,正是刚刚袖扫寒星的绝美姑娘,二人缓步踱到空置地方的正中。

这一男一女,正是仇磊石和晓梅姑娘。

仇磊石目扫四方,扬声说道:“小可敬请诸位,将面前杯中美酒饮干。”

晓梅接着道:“然后,我兄妹代表敝店,和一双新人,向诸位敬酒,并献薄技,供诸位一笑,来,请干杯!”

众贺客俱皆干杯相等,仇磊石扬声道:“诸位请暂莫移动,小可由右方第一桌敬起!”

“起”字出口,那两名捧壶大汉,双双斟酒于木盘浅盅之内,片刻,俱皆斟满不空一只。

众贺客见仇磊石并没有移动,暗怪这酒是如何敬法,岂料念头尚未转过,已听到仇磊石喝道:“小可为图省事,献丑小巧之技,大家莫笑!”

话声中,只见晓梅姑娘凌虚出手,向木盘一抓,盘中满酒浅盅,一只只飞起,投向仇磊石!

众贺客无不色变,真看不出来,一位弱质绝色的少女,竟怀奇绝的功力,这手“凌虚摄物”已震住全场!

但是还有更绝的表演呢,当一只只满酒浅盅,飞临仇磊石身前时,仇磊石右掌凌虚一挥,只只满酒浅盅,成串,成排,奔向了右起的第一桌,每只酒盅互距二尺,不远不近,飘飘然,美妙无伦!

酒盅到了目的之地,竟似暗有鬼灵扶助般,将第一桌空了的酒杯添满,更妙的是,空了的酒盅,鱼贯自动飞回!

就这样一串串,一桌桌,刹那敬酒,众贺客这才人人如梦初醒,在惊、骇、赞、叹下,呼喊不已。

仇磊石却在呼声过后,拱手含笑道:“小巧之技,不值大家一笑,请容告退!”

说着,双双向来时那道门户退去。

晓梅在前,仇磊石在后,就在他俩将要到达那道门户的时候,角落突然传来了哈哈笑声,道:“我说诸位朋友,人家代替新人,和名震武林的‘天下一家店’敬酒,难道我们就如此失仪,一杯都不还敬?”

贺客们有不少喊“对”的,接着,这人又道:“劣马先行,老朽僭越了!”

话声一顿,接着声调高昂的说道:“英俊的少年朋友,和那绝美姑娘,请留贵步,老朽承蒙赐酒,深谢隆情,投桃报李,也敬上一杯!”

此言出口,只见两满杯酒,电掣般射临仇磊石的头顶和后心,杯不转,酒不溢,这人手法竟也不低!

仇磊石微笑转身,适时,各角落“请”字一声接一声传到,满装着酒的酒杯,也一只连着一只的飞到!

仇磊石哈哈一笑,左掌轻抵,首先射到的两杯酒,倏忽停在空中,非但酒未溢出,并且两杯竟并在了一处!

接着,仇磊石右手凌虚摄抓,只见射到的酒杯,一只只都投叠于下面两杯之上,刹那,积顶到了梁间!

怪的是,非但酒杯不倒,下面更无物承托,是凌虚而立,看得一般贺客,目瞪口呆作声不得!

仇磊石却依然含笑道:“小可敬酒,诸位只不过一人喝上一杯,诸位这般抬爱小可,小可若饮下这些,岂非要醉上三天?”

话锋一顿,霎霎眼,沉思刹那,才接着又道:“但小可如若不喝,岂不又辜负了诸位的美意,这样吧,诸位别管小可喝不喝,但小可不使杯中留酒,或美酒溢流于地就是!”说着,双手托住下面两只杯底,含笑而立,约隔盏茶光景,只见仇磊石突然松手后,杯子立即跌落下来。

仇磊石却凌虚弹指,将杯子缓缓倒置,托送地上,刹那,地上摆满了倒置的酒杯,地上果然不见一滴酒痕!

接着,仇磊石两指再弹,杯子一只只在地上滚动起来,依然不见一滴酒珠,等众贺客把惊魂收转时,仇磊石已去多时!

这罕奇卓绝的功力,震住了所有的人,那“烈火剑”樊叔山,更加惭愧,他梦想不到,仇磊石功力竟如此高超!

本来,今夜要有一场奇变发生的,但主谋者,已暗暗知会手下,不准妄动,否则必遭不测。

新郎新娘,欢娱的度过了佳期,第四天,他夫妇和周正方,亲自拜谢仇磊石、晓梅姑娘,决定次日中午动身入川。

当夜,仇磊石却已悄悄接出郑子川夫妇,城外早已备好快马,和十名剑士,保护着新夫妇踏上归程。

等到次日晌午,那暗中准备在新夫妇离开徐州分店,即下杀手的主谋者,方始获到消息,但已追之无及。

“天下一家店”十年来,早已被武林中人,当作了一个特殊的门户看待,但却无人见过这特殊门户的特殊功力!

周正方为成名多年的老镖头,贺客包括了各门各派中人,并且还有不少来自三山五岳的绿林人物。

仇磊石和晓梅姑娘,当众施展奇绝功力的事情,未出旬日,已传遍了整个的武林,江湖上对此店有了新的看法。

这消息最先获知的,是“天下一家店”的真正主人艾老人,他并非获知传闻,而是亲眼目睹。

当一对新人,平安远离徐州之后的次日正午,艾老人笑嘻嘻的,一步跨进了徐州分店的大门。

别看这是他的分店之一,但分店中人,除了总管樊叔山外,却没人认识他,但他仍然获得客气的招待。

大门口的值役弟子,看到这位慈祥而具神威的老者,立刻恭敬的迎向大门右侧的小客堂,有人捧上香茗,然后拜问此老的来意。

老人含笑问道:“老夫要寄宿数日,请给我最好的住房。”

值役弟子看出此老神情不凡,一面答应着,一面示意其余的人向里面禀陈,并对老人解释店中等级及规则。

此时,雷啸天、仇磊石和晓梅姑娘,正为“七怪”可能恼羞成怒不惜一拚事,与樊叔山商谈,闻报,俱皆会心而视,认定此老必系“七怪”中人。

“七怪”既敢明访,自当按理相迎,遂由雷啸天,樊叔山前往,他们梦想不到,多年不离总店的老人,今日会驾临徐州,相见又喜又惊,喜的是老人驾临,好多事可亲聆教益,惊的是,老人来此必有所为。

果然,老人说出了来意,众人无不惊心动魄

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